Photo : Des Palestinien-nes cherchent leurs proches parmi les cadavres accumulés – faute de place à la morgue - à l’extérieur de l’hôpital al-Aqsa de la ville de Gaza – Crédit : Mohammed Zaanoun
WASHINGTON, 25 octobre (Reuters) - Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi qu’il n’avait « aucune confiance dans le chiffre avancé par les Palestiniens » pour le nombre de morts dans la bande de Gaza, gouvernée par le Hamas, où le ministère de la Santé affirme que plus de 6.500 personnes ont été tuées par les attaques israéliennes.
Lors d’une conférence de presse à la Maison-Blanche, il a été demandé à M. Biden si le nombre de morts, qui, selon le ministère, inclut quelque 2 700 enfants, signifiait qu’Israël ignorait les appels des États-Unis à réduire le nombre de victimes civiles lors de ses bombardements sur l’enclave côtière.
« Ce qu’ils me disent, c’est que je n’ai aucune idée que les Palestiniens disent la vérité sur le nombre de personnes tuées. Je suis sûr que des innocents ont été tués, et c’est le prix à payer pour mener une guerre », a déclaré M. Biden.
« Les Israéliens devraient faire preuve d’une extrême prudence et s’assurer qu’ils se concentrent sur la poursuite des personnes qui propagent cette guerre contre Israël. Et il est dans leur intérêt que cela ne se produise pas », a ajouté M. Biden.
« Mais je n’ai aucune confiance dans les chiffres que les Palestiniens avancent. »
M. Biden n’a pas précisé pourquoi il était sceptique à l’égard des chiffres palestiniens.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante le nombre de victimes des combats, qui ont débuté le 7 octobre par une attaque à l’arme à feu du Hamas dans le sud d’Israël qui, selon les autorités israéliennes, a fait 1 400 morts.
Les Palestiniens rejettent l’idée que le nombre de morts à Gaza est inexact.
Aux États-Unis, le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) s’est déclaré « profondément troublé » par les commentaires de M. Biden sur les chiffres de Gaza et a demandé au président de présenter des excuses.
« Les journalistes ont confirmé le nombre élevé de victimes, et d’innombrables vidéos en provenance de Gaza montrent chaque jour des corps mutilés de femmes et d’enfants palestiniens », a déclaré Nihad Awad, directeur exécutif du CAIR, dans un communiqué.
Lors de la conférence de presse de mercredi, M. Biden a déclaré que le Hamas « se cachait derrière les civils palestiniens » dans l’enclave densément peuplée, ajoutant « un fardeau supplémentaire à Israël pendant qu’il s’en prend au Hamas »
M. Biden a ajouté : « Israël doit faire tout ce qui est en son pouvoir, aussi difficile que cela soit, pour protéger les civils innocents. »
Traduit par : AFPS